Os Superpoderes do Límulo

Conhece o  animal que mais vidas salvou graças ao seu sangue azul.

Caranguejo-ferradura ou límulo (Limulus polyphemos)

Este é o caranguejo-ferradura ou límulo.

Apesar de ser conhecido pelo nome de caranguejo-ferradura, o límulo não é bem um caranguejo e nem mesmo um crustáceo. Na verdade, o animal é um artrópode quelicerado e essa espécie está mais próxima das aranhas e dos escorpiões. Eles são representantes de um antigo grupo animal que ainda vive sobre a face da Terra: os merostomatas, que surgiram há cerca de 300 milhões de anos.

O surpreendente é que desde que apareceu, o límulo não mudou e mantém as mesmas características da época antes dos dinossauros, o que faz dele um Fóssil Vivo. O animal suporta um ano sem alimentação e situações extremas de frio e de calor. Ao contrário dos seres humanos, o sangue do caranguejo-ferradura não tem hemoglobina, que utiliza ferro para transportar oxigénio, mas sim hemocianina, que utiliza o cobre. E isso explica por que o sangue deste animal é azul, o que é altamente útil e pode valer cerca de 15 mil dólares o litro. 
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